Discours et allocutions de l`Ambassadeur

Excellences,

Mesdames et Messieurs les membres de la Fondation «Souvorovtsy»,

Mesdames et Messieurs les militaires de l'armée suisse,

Mesdames et Messieurs,

 

Je suis très heureux de vous accueillir ce jour pour honorer la mémoire de courageux soldats russes qui, en participant à la campagne suisse de l'armée russe sous le commandement du général-feld-maréchal, puis du généralissime, Alexandre Vassilievitch Souvorov, étaient tombés dans la bataille près du Pont du Diable.

Selon la tradition établie depuis 1999, dans le cadre de ces commémorations intitulées « Les Journées Souvorov » nous rendons hommage à la mémoire des soldats russes arrivés en Suisse le 10 septembre 1799 pour libérer la Confédération et pour poursuivre la lutte contre Napoléon. Ces 17 jours héroïques d’un exploit militaire sans précédent sont inscrits en lettres d'or dans l’histoire mondiale sous le nom de la campagne suisse de Souvorov.

Il est courant d’accuser la Russie d’agressivité et plus particulièrement ces derniers temps. Pourtant, l’histoire nous apprend qu’en vérité des soldats russes n’ont pas si souvent foulé un territoire étranger. Et s’ils devaient le faire, c’était par nécessité : pour combattre un ennemi qui avait envahi nos propres terres, ou pour porter assistance à nos alliés.

L’Angleterre et l'Autriche ont demandé de l'aide à l'empereur de Russie, Paul Ier, en cherchant à obtenir le soutien de notre pays dans la lutte contre Napoléon. Il a seulement fallu quatre mois à l’armée russe, d'avril à août 1799, pour libérer tout le nord et l'ouest de l'Italie. Ensuite, au lieu de lancer ses troupes vers Paris, ce qui aurait été une occasion unique de détruire l’usurpateur et de libérer l’Europe, Alexandre Souvorov, obéissant à un ordre, emmène son armée en Suisse.

Le 10 septembre 1799 les troupes russes, habituées à se battre en plaine uniquement, entrent en Suisse pour traverser les Alpes à l’endroit qui même aujourd’hui est accessible uniquement aux alpinistes bien équipés.

Lors de cette campagne, l'armée de Souvorov traverse, en menant des combats, le col du Saint-Gothard et le Pont du Diable et passe de la vallée de la Reuss à la Muotatal. Il a fallu aux soldats russes seulement deux jours pour effectuer ce parcours extrêmement périlleux de 18 km. La victoire de la Muotatal contre des Français et la sortie de l’armée de Souvorov de l’encerclement est l'une des plus glorieuses pages de l'histoire militaire russe. En effet, ces soldats de Souvorov, en proie au froid et affamés, devaient s’occuper, en plus de tout leur propre matériel de guerre, des chevaux, des canons, des blessés…

La campagne suisse de Souvorov n'a pas atteint l'objectif fixé.

La France a réussi à profiter des divergences entre la Grande-Bretagne, l'Autriche et la Russie, et à minimiser la portée de la victoire de Souvorov en Italie. Le corps d’armée de Rimski-Korsakov que Souvorov cherchait à rejoindre dans la région de Zurich, a été pulvérisé par les Français bien avant cette éventuelle jonction des troupes. Toutefois, l'héroïsme de ces soldats, qui nous font penser aux preux de nos légendes russes, restera à jamais dans notre mémoire en tant qu’exemple de l’héroïsme rendu à la Patrie.

Nous exprimons notre gratitude aux autorités suisses et à tous ceux qui ont déployé beaucoup d'efforts pour la préservation de la mémoire de ce grand fils du peuple russe que fut Souvorov, et de ses compagnons d’armes. Ce respect envers le passé et l'histoire commune de nos deux pays renforce la confiance et la compréhension entre nos peuples, et qui est tant indispensable aujourd’hui comme demain.

Gloire et mémoire éternelle aux héros !